‘Fake news’, intoxicación mediática y propaganda de guerra
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Comunicación PcD
Fake news, falsas, desinformación, manipulación de masas. Prensa, radio, televisión, medios digitales, redes sociales, algoritmos. Las falsas noticias, que han provocado
graves alteraciones en la historia de la humanidad, solo han cambiado de plataformas pero se vienen usando desde hace milenios
Algunos medios estadounidenses adoptaron el término fake news en 2016 durante el final de la campaña electoral presidencial de EEUU para denunciar la ola de ataques que
recibía en las redes sociales la entonces candidata demócrata, Hillary Clinton. Fue incluso acusada de haber creado el Daesh, de participar en ritos satánicos o en redes de pederastia. El Senado estadounidense
sigue investigando cómo la campaña masiva lanzada supuestamente por el entorno de Donald Trump y la trama rusa pudieron alterar los resultados electorales .
Menor eco mediático y político tuvieron meses antes, durante la campaña interna de los demócratas para elegir a su candidato, las denuncias que tanto Wikileaks
como el equipo de Bernie Sanders hicieron de las fake news que lanzaba contra ese candidato la propia dirección del Partido Demócrata para minar sus posibilidades de salir electo.
En el caso de Sanders la campaña del establishment demócrata pudo haber influido decisivamente para que fuera derrotado por Clinton en las primarias, pero las denuncias
han quedado en un cajón. Sin embargo, las denuncias hechas por Hillary Clinton por los ataques en su contra siguen estando totalmente presentes en la escena política y judicial de EEUU dos años después.
En las últimas semanas de la campaña presidencial, Donald Trump contraatacó, asegurando que en realidad era él la víctima, y a través de sus
ya famosos tuits acusó a Facebook de haberse convertido en su principal enemigo al ser una plataforma gigantesca (con casi 2.000 millones de perfiles) que estaba siendo utilizada para difundir fake news en su contra.
Las acusaciones de uno y otro bando contra Facebook obligaron a la multinacional a tener que dar explicaciones, disculparse ante el propio Capitolio y crear toda una estructura interna
para combatir las supuestas fake news. Por primera vez parecía tomarse conciencia del poder político de las redes sociales y de su potencial para ser utilizadas como eficaces plataformas de intoxicación
masiva, capaces, entre otros efectos, de alterar resultados electorales.
Estados Unidos, en su propia trampa
En 2013 el ex analista de la NSA (Agencia Nacional de Seguridad) estadounidense Edward Snowden revelaba con lujo de detal es cómo EEUU, el país que inventó Internet,
había tejido a través de la propia NSA y de servicios de inteligencia de Reino Unido, Australia, Canadá y Nueva Zelanda la Red de los Cinco Ojos, un programa de espionaje electrónico a mil ones
de personalidades, gobiernos, empresas, instituciones y personas de todo el mundo a través de la interceptación de comunicación electrónica, telefonía móvil y mensajería instantánea.
Para el o se contó con la inestimable colaboración de multinacionales como Google, Amazon, Yahoo, Whatsapp o Twitter, como varias de el as reconocieron.
Años, décadas, siglos, incluso milenios atrás, no se usaba el término fake news, pero existían. Lo cambiante a través del tiempo son las plataformas
que se usan.
Regímenes de distinto signo, dictaduras y democracias, jerarquías religiosas y medios de comunicación, han utilizado la infamia, la distorsión de los hechos,
la intoxicación, para crear hostilidad ante otra religión, etnia o país; para manipular poblaciones enteras e incluso para l evar pueblos a la guerra.
En textos de clásicos de la cultura greco-romana como Tácito, Virgilio, de hace 2.000 años, e incluso en obras de siglos antes de Cristo, en Sófocles, Tucídides,
Jenofonte o Séneca, hay múltiples ejemplos de el o.
El atentado contra el Maine y la guerra de Cuba de 1898
La fake new del Maine a fines del siglo XIX fue la que la que le permitió a EEUU anexionarse nada menos que Cuba, Puerto Rico, Filipinas y la isla de Guam, todas el as hasta entonces
colonias españolas.
En Irak, historia de un desastre (Debate, 2) Ignacio Ramonet recordaba que la United Fruit y otras grandes empresas estadounidenses con inversiones en Cuba y Centroamérica a fines del siglo XIX temían que los rebeldes independentistas cubanos
derrotaran al ya debilitado poder colonial español en la isla y se hicieran con el poder, por lo que en coordinación con el Gobierno del demócrata Thomas Woodrow Wilson buscaban una excusa para poder intervenir
militarmente y anexionarse la perla del Caribe.
Cuatro presidentes estadounidenses habían intentado infructuosamente comprarle a España la isla por su interés estratégico. Entonces, como ahora, el poder
económico, el político, el mediático y el militar se unieron para conseguir ese objetivo que los unía.
En EEUU dos poderosos periódicos competían por el control de la prensa amaril a, el World, de Joseph Pulitzer, y el New York Journal, de William Randolph Hearst, al que
encarnaría Orson Wel es en 1941 en Ciudadano Kane.
“En enero de 1898”, explicaba en su libro Ramonet, “’”.el dibujante del New York Journal Frederick Remington escribió desde La Habana a su patrón: ‘Aquí no hay guerra, pido ser enviado de regreso’. Hearst le envió un cable con una respuesta que se haría famosa: ‘Quédese. Usted suminístreme los dibujos, que yo le suministraré la guerra
Solo un mes más tarde se produjo una explosión a borde del acorazado estadounidense Maine que se encontraba en la rada de La Habana, enviado por el Gobierno de EEUU en
una clara acción provocadora hacia las autoridades coloniales españolas. La explosión provocó la muerte de 256 de los 355 tripulantes. El New York Journal publicó al día siguiente:
“El barco de guerra Maine partido por la mitad por un artefacto infernal secreto del enemigo”.
Poco después, EEUU declaraba la guerra a España. El New York Journal pasó en pocos días de tirar sus 30.000 ejemplares diarios habituales a tirar un millón
de ejemplares. Poco importó años más tarde que una comisión de investigación del propio Congreso estadounidense concluyera que la explosión había sido accidental, en la santabárbara
del Maine. EEUU había logrado ya dar un salto de gigante en su carrera imperial, provocando a su vez el inicio del ocaso del Imperio español.
La prensa escrita siguió siendo la reina de la comunicación y propaganda de guerra durante la I Guerra Mundial y los distintos contendientes censuraron todo aquel o que
pudiera afectar a “la seguridad nacional” de sus respectivos países.
Noam Chomsky (en Cómo nos venden la moto, Icaria, 1996) recordaba cómo el presidente Wilson manipuló a la opinión pública estadounidense para que aceptara la entrada de EEUU en la I Guerra Mundial: “La población era muy pacifista y no veía ninguna razón para involucrarse en una guerra europea; sin embargo, la Administración Wilson había decidido que el país tomaría
parte en el conflicto. Había por tanto que hacer algo para inducir en la sociedad la idea de la obligación de participar en la guerra”. “Y se creó una comisión de propaganda gubernamental, conocida con el nombre de Comisión Creel, que, en seis meses, logró convertir una población
pacífica en otra histérica y belicista que quería ir a la guerra y destruir todo lo que oliera a alemán , despedazar a todos los alemanes y salvar el mundo”.
La mentira en manos de Goebbels
Tres décadas después, cuando tuvo lugar la II Guerra Mundial, la radio, la televisión, el cine y la fotografía pasaron a convertirse en los medios principales
para la batalla mediática, la intoxicación, la guerra psicológica y la propaganda de guerra.
Vicente Romano (en La intoxicación lingüística, El perro y la rana, 2007), decía que “la mentira constituyó desde un principio una de las herramientas imprescindibles de los dirigentes nazis” y reprodujo parte de un discurso que pronunció en 1936 el ministro de Educación Popular y Propaganda nazi, Joseph Goebbels, sobre cómo manipular a las masas: “La mentira desconcierta a los hombres honestos y amantes de la verdad, de suerte que los incapacita para la resistencia interior”.
Goebbels teorizaba también que “toda propaganda debe ser popular, adaptando su nivel al menos inteligente de los individuos a los que va dirigida.
Cuanto más grande sea la masa a convencer, más pequeño ha de ser el esfuerzo mental a realizar. La capacidad receptiva de las masas es limitada y su comprensión escasa; además, tienen gran
facilidad para olvidar”.
El ataque de Tonkin en 1964 y la guerra de Vietnam
Los largos años de Guerra Fría multiplicarían luego los ejemplos de manipulación de masas.
En el mismo libro de Ramonet se cita otro ejemplo de intoxicación mediática con resultado de guerra durante la Guerra Fría: “En 1964 dos destructores declararon haber sido atacados en el golfo de Tonkin por torpedos norvietnamitas. La televisión y la prensa no tardaron en convertirlo en un asunto de interés nacional.
Clamaron por la humillación sufrida y exigieron represalias”. Poco después, el presidente Lyndon B. Johnson pidió al Congreso autorización para iniciar la guerra
de Vietnam. “Más tarde se supo”, decía Ramonet “por boca de las propias tripulaciones de los dos destructores, que el ataque del golfo de Tonkin era una pura invención”.
Desde entonces hubo innumerables ejemplos de utilización de fake news de graves consecuencias: en las guerras de los Balcanes, en Oriente Medio o contra gobiernos progresistas
de América Latina. Pero sin duda el ejemplo con más devastadores resultados fue el de las armas de destrucción masiva que según George W. Bush, Tony Blair y José María Aznar tenía
Sadam Husein.
Husein pasó de ser un aliado clave de EEUU y Occidente, al que se dotó de poderosas armas convencionales y químicas para la guerra contra Irán (1980-1988),
a ser un “peligro mundial” en 1990 y 1991, por lo que se desató contra Irak la mayor operación militar multinacional desde
la II Guerra Mundial, la Guerra del Golfo.
Cientos de miles de muertes después y tras un embargo de doce años contra Irak, Bush junior decidió terminar la obra de su padre de 1991 y montó una amplísima
fake new para justificar una nueva guerra. Se recurrió a informes de Inteligencia, fotografías y vídeos con supuestas pruebas de la existencia de armas de destrucción masiva en Irak, y con la ayuda
de los principales medios de comunicación y una sofisticada maquinaria de propaganda y publicidad se intoxicó a la opinión pública mundial.
De nada valieron los informes en contra de los expertos en desarme de la ONU ni las objeciones de varios países. La guerra contra el terror lo justificaba todo, y analistas civiles
y militares europeos y gran parte de los mayores medios de comunicación del mundo se hicieron eco de esa vasta campaña.
Muy pocos de esos periodistas, analistas y supuestos expertos asumieron posteriormente su corresponsabilidad por justificar esa guerra ante la opinión pública de sus respectivos
países, a pesar de que distintas comisiones de investigación demostraron que todo había sido una gran fake new. Bush, Blair, Aznar y sus aliados supieron siempre que no existían esas fantasmagóricas
armas de destrucción masiva, pero necesitaban una excusa de envergadura para lanzar esa guerra de rapiña que en quince años ha destruido un país y matado a cientos de miles de personas.
Mientras estos y tantos otros grandes responsables de haber propiciado con sus fake news algunos de los mayores crímenes de guerra y lesa humanidad siguen gozando de impunidad,
paradójicamente, algunos de los que revelaron esos crímenes, como Julian Assange, de Wikileaks, o el ex analista de la NSA Edward Snowden, han tenido que refugiarse en terceros países para no ser condenados
en EEUU por traición a duras penas de prisión.
*Roberto Montoya es periodista, autor de El imperio global (La Esfera de los Libros, 2003), La impunidad imperial (La Esfera de los Libros, 2005), Drones, la muerte por control
remoto (Akal, 2014) y coautor, junto con Daniel Pereyra, de Pinochet y la impunidad en América Latina (Pandemia, 2000).
Artículo publicado en el nº 78 de Pueblos – Revista de Información y Debate, “¡Hasta siempre!”, tercer cuatrimestre de 2018.
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‘Fake news’, intoxicación mediática y propaganda de guerra
